何子煜
本年度施政報(bào)告發(fā)表後，其中最受社會關(guān)注但懸而未決的社會議題就是鼓勵生育。每每論及，大部分論者便著重如何「令不願意生育的人生育」。然而，誠如勞工及福利局局長孫玉菡較早前的回應(yīng)，市民考慮是否生育取決於不同因素，包括個人選擇、生活模式、經(jīng)濟(jì)及社會情況等，不願意生育的原因是可以相當(dāng)多元化的。
另一方面，不同地區(qū)都出現(xiàn)了生育水平遠(yuǎn)低於生育意願的現(xiàn)象。美國全國青年跟蹤調(diào)查（NLSY79），追蹤研究對象近30年的生育情況，發(fā)現(xiàn)只有43%的婦女實(shí)現(xiàn)了24歲時(shí)提出的生育意願。至於中國江蘇省，群眾的理想子女?dāng)?shù)是1.45名，但調(diào)查所得的實(shí)際生育數(shù)量平均是0.99名，期盼生育2名子女的夫婦有達(dá)75%最終只生育了1名。針對寧夏省銀川市的研究顯示，生育意願為2名子女或以上的合共有92.71%，但實(shí)際生育數(shù)符合意願的只有20.84%。由此可見，鼓勵生育的政策對象事實(shí)上可分為兩個群體。第一是「從0到1」，第二則是「從1到N」，而後者往往是「有心無力」，已經(jīng)具備了充分的生育意願，只是礙於家庭經(jīng)濟(jì)或居住條件較差等因素而卻步。
現(xiàn)行措施傾向推動「從0到1」
回顧政府整套組合拳，鼓勵市民「從0到1」的傾向非常明顯。舉例而言，新生嬰兒獎勵金下，政府會向合資格的父母，就每名合資格嬰兒誕生給予二萬元的現(xiàn)金獎勵。但就目前政策來說，無論一個家庭已經(jīng)有多少子女，只要有初生嬰兒，獲得的獎勵是一致的，並沒有提供任何額外的獎勵讓已有子女的家庭多生一些。另外，資助出售單位、公屋編配的兩項(xiàng)「家有初生」計(jì)劃上，只要有嬰兒在2023年10月25日或之後出生，該家庭就可以獲得資助出售單位的抽籤專屬配額以及優(yōu)先選樓的待遇，或公屋申請可縮減一年的輪候時(shí)間。換言之，「家有初生」同樣是不會考慮一個家庭現(xiàn)有子女的多寡，只要有新生嬰兒即有優(yōu)惠，同樣欠缺「從1到N」的額外支援。換言之，假若政府願意推出新措施，聚焦支持想生更多但力有不逮的家庭，鼓勵生育的政策成效可望有飛躍性進(jìn)展。
鼓勵「從1到N」成效更佳
根據(jù)政府統(tǒng)計(jì)處發(fā)表的《香港生育趨勢》專題文章，從2011年到2021年共有約67萬的活產(chǎn)嬰兒，或許當(dāng)中有數(shù)萬個家庭有意「從1到N」。要做到精準(zhǔn)鼓勵，第一步是優(yōu)化現(xiàn)行的政策措施。在新生嬰兒獎勵金方面，建議政府推出累進(jìn)制的獎勵方式，例如生育第二名子女可獲得4萬元、第三名子女則可獲得6萬元，讓原本有意多生的市民獲取更豐厚的經(jīng)濟(jì)獎勵，達(dá)成家庭的生育夢。而資助出售單位的「家有初生」計(jì)劃上，建議房委會設(shè)計(jì)出一款特定戶型的「多子女友善單位」，只開放予已有兩名子女或以上的家庭申請入住，並承諾在新生嬰兒出生後三個月內(nèi)即可入伙， 進(jìn)一步體現(xiàn)政府對多子女家庭的關(guān)懷。此外，政府亦應(yīng)參考「長者維修自住物業(yè)津貼計(jì)劃」，設(shè)立「家有初生物業(yè)津貼計(jì)劃」，為已有一名子女、正在等待新生兒降生的業(yè)主提供一筆過三萬元的裝修或家具購置津貼，來支持家庭處理因應(yīng)滿足更多子女一同生活的開支，幫助有意生育更多子女的業(yè)主克服這額外開銷。
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