王楚竣
新一份施政報(bào)告推出「資助綜援長(zhǎng)者入住廣東安老院」的試驗(yàn)計(jì)劃，為期三年，合資格的長(zhǎng)者每月可獲5000元資助，加上政府綜援，總額可達(dá)9600元，將會(huì)吸引部分基層長(zhǎng)者北上安老。此外，勞工及福利局局長(zhǎng)孫玉菡日前表示，特區(qū)政府為在廣東生活的長(zhǎng)者支付在粵部分醫(yī)療費(fèi)用，每年門診費(fèi)用上限為1萬(wàn)元，足夠涵蓋其全年的藥費(fèi)，每年入院費(fèi)用上限則為3萬(wàn)元，足以支付逾20天住院費(fèi)用。由於廣東的物價(jià)水平相對(duì)於香港較低，居住環(huán)境較香港寬敞，但多數(shù)香港長(zhǎng)者無(wú)法享受當(dāng)?shù)鼐用襻t(yī)保制度，港府新措施正正為計(jì)劃「北上安老」的長(zhǎng)者提供更多保障。
試驗(yàn)計(jì)劃無(wú)疑對(duì)於許多渴望回鄉(xiāng)安老的香港長(zhǎng)者而言，是一個(gè)好消息，同時(shí)也有助於減輕香港的醫(yī)療負(fù)荷。新冠疫情期間，本港安老院舍成為重災(zāi)區(qū)，不少死亡案例與院舍疏忽有關(guān)，暴露了人手不足和設(shè)備缺乏等問(wèn)題。近年本港亦發(fā)生多宗與長(zhǎng)者相關(guān)的悲劇，包括長(zhǎng)者自殺，或照顧者因無(wú)法照顧長(zhǎng)期病患的至親長(zhǎng)者，而將其殺害的倫常慘案，讓人不禁思考，北上安老是否能解決安老院舍宿位不足問(wèn)題？
爭(zhēng)取更多宿位 確保院舍質(zhì)素
當(dāng)局坦言，全港現(xiàn)時(shí)約有11萬(wàn)名領(lǐng)取綜援的「單老」或「雙老」長(zhǎng)者，但新試驗(yàn)計(jì)劃名額卻僅有1000個(gè)，這意味著近100名長(zhǎng)者爭(zhēng)一個(gè)補(bǔ)貼名額，遠(yuǎn)不足以滿足需求，大多數(shù)北上安老的基層長(zhǎng)者無(wú)法受惠。政府資料顯示，全港現(xiàn)有800多間安老院舍，但面對(duì)日益嚴(yán)重的人口老齡化問(wèn)題，宿位供應(yīng)不足的情況愈發(fā)突出。在2023年，香港人口約為750萬(wàn)，其中65歲或以上的長(zhǎng)者佔(zhàn)21%，即約160萬(wàn)人。據(jù)推算，到2046年這一比例將升至36%，屆時(shí)預(yù)料全港有多達(dá)274萬(wàn)名65歲或以上的長(zhǎng)者。社署在2023年1月的一份數(shù)據(jù)顯示，現(xiàn)時(shí)政府資助的安老院舍宿位輪候時(shí)間長(zhǎng)達(dá)34個(gè)月，而護(hù)養(yǎng)院宿位的輪候時(shí)間則為19個(gè)月，顯然宿位僧多粥少，無(wú)法滿足人口老齡化的需求。此外，雖則參與改善買位計(jì)劃的私營(yíng)安老院輪候時(shí)間約5個(gè)月，但有些私立院舍的基本月費(fèi)由數(shù)千元至幾萬(wàn)元不等，並非每一個(gè)家庭都能負(fù)擔(dān)私立院舍的費(fèi)用?；浉蹆傻赝让娣e的安老院舍房間相比，前者租金卻僅需香港的四分之一。
若大力推行赴粵安老試驗(yàn)計(jì)劃，政府有必要擴(kuò)大與廣東各地市政府進(jìn)行密切溝通，爭(zhēng)取獲得當(dāng)?shù)馗嗟陌怖显荷崴尬还┫愀坶L(zhǎng)者居住，指定合作的安老院舍必須符合國(guó)家《養(yǎng)老機(jī)構(gòu)等級(jí)劃分與評(píng)定》標(biāo)準(zhǔn)，評(píng)選為「星級(jí)養(yǎng)老機(jī)構(gòu)名單」中四星或以上級(jí)別，且具備最少兩年?duì)I運(yùn)記錄的合適安老機(jī)構(gòu)供港人選擇，這樣才能真正保障北上安老的長(zhǎng)者。隨著大灣區(qū)各城市已開通城際高鐵，香港前往東莞、廣州、佛山等廣東城市車程少於一小時(shí)，子女探望的成本與時(shí)間大幅降低，這使得長(zhǎng)者在選擇回鄉(xiāng)安老時(shí)更加安心。
最後，政府還需意識(shí)到，倘若部分長(zhǎng)者不適合內(nèi)地的生活，希望重返香港，政府也應(yīng)提供相應(yīng)的安排，讓他們能夠更快地返回公屋居住，或參與「私營(yíng)院舍買位計(jì)劃」。在鼓勵(lì)長(zhǎng)者前往廣東安老的同時(shí)，加強(qiáng)保障措施，以確保他們的在粵權(quán)益。（中新社資料圖）
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