元宵節(jié)，是中國重要的傳統(tǒng)節(jié)日，時(shí)間為每年農(nóng)曆正月十五，又稱上元節(jié)、元夕、燈節(jié)等。
一元復(fù)始，大地春回。隨著歲月流逝，元宵節(jié)的文化內(nèi)涵不斷豐富發(fā)展。人們賞花燈、猜燈謎，舞龍舞獅、扭秧歌……共同歡慶佳節(jié)。
元宵節(jié)的特別之處在哪裏?有什麼節(jié)日美食?上海社會(huì)科學(xué)院文學(xué)研究所助理研究員程鵬對(duì)中新網(wǎng)記者表示，湯圓和元宵外形相似，區(qū)別主要在製作方法、餡料等方面。元宵節(jié)吃一碗湯圓，表達(dá)了人們希望全家團(tuán)圓、幸福和睦的美好願(yuàn)望。
為啥說正月十五「鬧元宵」?
俗話說，「正月十五鬧元宵」，一個(gè)「鬧」字，很形象地表達(dá)了元宵節(jié)的狂歡性質(zhì)。
元宵節(jié)歷史悠久，擁有豐富多彩的習(xí)俗，舞龍舞獅、鬧社火等活動(dòng)精彩紛呈，它們打破了傳統(tǒng)的生活秩序和日常規(guī)範(fàn)，具有重要的狂歡性質(zhì)。
「星月當(dāng)空萬燭燒，人間天上兩元宵?！箯母鞣N熱鬧的習(xí)俗來看，元宵節(jié)的狂歡是一種集體性的活動(dòng)，體現(xiàn)了個(gè)人和社會(huì)的關(guān)係，把歡樂的氛圍擴(kuò)大到公共空間。
節(jié)日主題有哪些?
正月是農(nóng)曆的元月。正月十五是一年中第一個(gè)月圓之夜，人們團(tuán)聚在一起，品嘗象徵團(tuán)圓的湯圓，因此，「團(tuán)圓」是元宵節(jié)的第一個(gè)節(jié)日主題。
除了舞龍燈、猜燈謎等之外，元宵節(jié)亦有迎紫姑等信仰習(xí)俗，古人通過這種方式，祈求平安順利。很多元宵節(jié)的活動(dòng)都十分熱鬧喜慶，同時(shí)也具有重要的社會(huì)文化意義。
此外，在「花市燈如晝」的元宵節(jié)，「人約黃昏後」，青年男女得以結(jié)識(shí)，這體現(xiàn)出的是浪漫的愛情主題。
為何要賞燈?
東漢時(shí)期，正月十五夜燃燈的習(xí)俗已經(jīng)比較流行。唐代，元宵節(jié)期間處處張掛彩燈，還有巨大的燈輪、燈樹、燈柱。官府打破宵禁，人們徹夜狂歡。
到了宋代，《東京夢(mèng)華錄》中記載了元宵燈會(huì)的盛景，而人們從嚴(yán)苛的禮教秩序中暫時(shí)脫離，恣意玩樂，青年男女「人約黃昏後」，使得燈會(huì)也充滿了詩情和浪漫色彩。
明朝時(shí)，元宵節(jié)京城百官放假十日，東華門外的燈市熱鬧非凡;此外，張岱的《陶庵夢(mèng)憶》中也記述了元宵節(jié)時(shí)杭州龍山放燈的情景。
總體說來，彼時(shí)元宵賞燈的習(xí)俗，打破了時(shí)間、空間、倫理、等級(jí)等方面的一些限制，對(duì)日常生活起著調(diào)劑、補(bǔ)償?shù)茸饔谩?/p>
元宵何時(shí)成為節(jié)日美食?
程鵬表示，依據(jù)史料記載，元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗大約形成於宋代，當(dāng)時(shí)稱元宵為「浮圓子」、「圓子」等。
宋代周密《武林舊事》提到：「節(jié)食所尚，則乳糖圓子……十般糖之類?！勾送?，《平園續(xù)稿》、《歲時(shí)廣記》等史料中，也都有相關(guān)的記載。
早期，元宵主要用來祭祀。在宋代，逐漸成為普遍性的節(jié)日美食，而且做法也比較多元，如據(jù)鄭望之的《膳夫錄》記載：「汴中節(jié)食，上元油錘」，據(jù)說「油錘」即為炸元宵。
如何製作元宵?
從製作方法上看，元宵一般是將餡料和好後切成小方塊，蘸上水，在盛滿糯米麵的笸籮內(nèi)滾，一邊滾一邊灑水，使其自然沾滿糯米麵滾成圓球。
在餡料方面，製作元宵時(shí)，選用的餡料大多是芝麻、花生等等。
清朝符曾的《上元竹枝詞》寫道：「桂花香餡裹胡桃，江米如珠井水淘。見說馬家滴粉好，試燈風(fēng)裏賣元宵?！姑枋龅木褪窃淖龇ā?/p>
湯圓和元宵有哪些不同?
湯圓和元宵外形相似，區(qū)別主要在製作方法、餡料等方面。
相較於「滾元宵」，湯圓一般將糯米麵和好，像包餃子一樣將餡包進(jìn)去。在口味上，湯圓的餡料幾乎沒有太多要求，可以是芝麻、水果等甜食，也可以是蔬菜、肉類等。
無論是元宵還是湯圓，其外形都與圓月相似，象徵著團(tuán)圓美滿。因此，這類節(jié)日美食代表了人們希望全家團(tuán)圓、幸福和睦的願(yuàn)望。
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