(記者：洪嘉禧 攝影（部分圖片）：馮瀚文)以往本港擁有多樣且獨(dú)特的珊瑚群落，石珊瑚的物種多樣性甚至比加勒比海還多。然而，由上世紀(jì)80年代開始，人類活動(dòng)及城市發(fā)展殺滅了大量珊瑚，導(dǎo)致香港海域的珊瑚覆蓋率大幅下降。珊瑚是海洋生物的「保育箱」，若珊瑚滅絕，處於食物鏈頂端的人類也無法活下去。
香港珊瑚種類曾經(jīng)繁多，根據(jù)漁農(nóng)自然護(hù)理署2022年的香港珊瑚礁普查，記錄有84種石珊瑚、38種柳珊瑚、29種軟珊瑚及6種黑珊瑚。香港大學(xué)的研究顯示，香港海洋面積雖僅佔(zhàn)中國0.03%，卻錄得全國約26%的海洋物種。
細(xì)小的香港海域，卻有豐富的生物多樣性。對此，瀕臨滅絕野生動(dòng)物公益組織「明音」創(chuàng)辦人劉螢螢在接受本報(bào)記者專訪時(shí)表示：「香港坐落於東南亞珊瑚大三角的頂端，位處鹹淡水的交界，地理位置特殊，有不同種類的珊瑚，值得保護(hù)?！?/p>
WWF香港分會(huì)海洋保育項(xiàng)目經(jīng)理蘇雋彥表示，珊瑚是海洋生物多樣性的重要支柱。
珊瑚絕種令海洋系統(tǒng)崩解
世界自然基金會(huì)（WWF）香港分會(huì)海洋保育項(xiàng)目經(jīng)理蘇雋彥表示，珊瑚魚及無脊椎生物會(huì)在珊瑚群內(nèi)棲息、繁殖、覓食、躲避敵人，形成豐富的生態(tài)系統(tǒng)?！干汉鲀H覆蓋海洋不到0.1%的面積，卻供養(yǎng)和支持25%海洋生物的成長。珊瑚最重要的功能是維護(hù)海洋生態(tài)平衡，如果珊瑚滅絕，海洋生物失去棲息地，某些魚類和無脊椎動(dòng)物就會(huì)絕種，海洋食物鏈會(huì)因而斷裂，導(dǎo)致整個(gè)海洋系統(tǒng)逐漸崩解。珊瑚礁還可以減低海浪衝擊，如印尼等低窪地區(qū)，非常依賴珊瑚礁減低颱風(fēng)、海嘯的威力。而且，珊瑚為漁業(yè)提供了食用海鮮，還可為潛水業(yè)帶來收入?！挂揽可汉魅郝渖娴暮Ｑ笊镉泻芏?，如海星、海膽及珊瑚魚等，棲身香港珊瑚群落的魚類多達(dá)400多種。劉螢螢指出：「香港是亞洲人均海鮮消耗量第二高的城市（2017年WWF年度統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)），人均消耗66.5公斤海鮮，是全球人均食用量的三倍。若珊瑚被破壞的情況持續(xù)，會(huì)嚴(yán)重影響海洋生態(tài)平衡，蘇眉魚便是世上最瀕危的珊瑚礁魚類之一?！谷羯汉鳒缃^令海洋生態(tài)瓦解，漁業(yè)發(fā)展及海鮮供應(yīng)必會(huì)大混亂，人類實(shí)難獨(dú)善其身。
大型珊瑚群落可提供棲所、屏障及基質(zhì)給其他海洋生物附著及生長。（圖：WWF提供）
城市發(fā)展摧毀珊瑚
多年來城市發(fā)展導(dǎo)致香港的珊瑚覆蓋率大幅下降，蘇雋彥指出：「根據(jù)中大研究顯示，以吐露港赤門海峽燈洲和扯??排一帶為例，80年代曾經(jīng)有高達(dá)七成至八成珊瑚覆蓋率，但當(dāng)時(shí)政府要發(fā)展沙田新市鎮(zhèn)，填海及水底工程導(dǎo)致大量沉積物流入海中，令水質(zhì)混濁。石珊瑚很依賴與之共生的蟲黃藻提供養(yǎng)分。當(dāng)沉積物蓋住珊瑚與蟲黃藻，未能吸收陽光，珊瑚就會(huì)死亡?！闺m然政府後來展開了吐露港水質(zhì)改善計(jì)劃，但對珊瑚造成的傷害已無法挽回，蘇雋彥續(xù)指：「今年WWF與中大合作研究，發(fā)現(xiàn)吐露港的珊瑚覆蓋率由80年代的80%，大幅下降至現(xiàn)時(shí)僅2%，海洋生態(tài)系統(tǒng)已喪失了自我恢復(fù)能力。珊瑚生長速度慢，有些品種一年才長一兩厘米，要靠剩下的珊瑚自然回復(fù)吐露港的覆蓋率，近乎不可能?！瓜愀鄞髮W(xué)研究團(tuán)隊(duì)亦在本港十一個(gè)海域設(shè)點(diǎn)收集珊瑚化石，發(fā)現(xiàn)香港南部水域的珊瑚多樣性，比上世紀(jì)80年代下跌四成，而珠江河口和吐露港的鹿角珊瑚受人類活動(dòng)破壞最嚴(yán)重，其分布比過去減少五成。珊瑚一旦受傷，需要長時(shí)間才能復(fù)元，然而人類並沒有給予牠們喘息機(jī)會(huì)。
WWF與香港中文大學(xué)合作拯救在香港水域受到污染或傷害的珊瑚。 （圖：WWF提供）
全球暖化最致命
人類產(chǎn)生的溫室氣體，約20%至30%二氧化碳由海洋吸收，全球氣溫上升是珊瑚礁面臨最大的威脅。珊瑚對於生長環(huán)境極為敏感，水溫、酸鹼值、混濁度等都直接影響珊瑚與蟲黃藻的共生關(guān)係。蘇雋彥解釋：「氣候變化是珊瑚白化的主因，白化是指珊瑚營養(yǎng)不足。海水溫度上升令使珊瑚受壓，把蟲黃藻排出體外，使珊瑚失去養(yǎng)分供應(yīng)。海洋吸收了大量人為排放的二氧化碳，也令海水酸鹼度失衡。珊瑚骨是碳酸鈣，海洋酸化使?fàn)瓊兊墓趋雷兇嗳?，?dāng)打風(fēng)或被外物碰到時(shí)就會(huì)斷裂。珊瑚碎塊在脫離主體後雖然仍可生存，但若受泥沙遮蔽、得不到陽光照射，便難以復(fù)元?！?/p>
珊瑚白化怎麼辦
珊瑚白化現(xiàn)象在香港的夏季最為嚴(yán)重。漁護(hù)署、香港浸會(huì)大學(xué)和中大於去年夏天進(jìn)行了香港珊瑚白化調(diào)查，發(fā)現(xiàn)在19個(gè)調(diào)查點(diǎn)中，有18處均出現(xiàn)珊瑚白化現(xiàn)象，當(dāng)中橋咀北有約三成珊瑚白化。蘇雋彥解釋：「越淺水，水溫受熱的時(shí)間越快，預(yù)計(jì)珊瑚白化情況會(huì)愈來愈嚴(yán)重。大規(guī)模白化會(huì)令珊瑚健康狀況變差，甚至死亡。當(dāng)下雨、降溫，珊瑚是有機(jī)會(huì)回復(fù)健康的，如去年WWF調(diào)查後發(fā)現(xiàn)，大部分白化的珊瑚都復(fù)元了。雖然香港的珊瑚生命力強(qiáng)，但是否要不斷考驗(yàn)牠們的耐熱能力？」據(jù)漁護(hù)署的香港珊瑚礁普查指出，近年本港珊瑚出現(xiàn)白化的現(xiàn)象有上升趨勢，2022年共有13個(gè)地點(diǎn)錄得珊瑚白化現(xiàn)象，比2021年的6個(gè)多出一倍。蘇雋彥坦言，短期內(nèi)難有防止珊瑚白化的方法，但可以未雨綢繆，「國際科學(xué)家預(yù)測2050年全球有約九成珊瑚會(huì)死亡。多做研究以了解珊瑚的抵抗力、修復(fù)能力，有助預(yù)防珊瑚白化?，F(xiàn)時(shí)WWF與中大合作進(jìn)行珊瑚壓力測試研究，測試哪種珊瑚可以捱過溫度上升，當(dāng)遇到大規(guī)模白化，便知道要先拯救哪種珊瑚?！?/p>
記者乘坐玻璃船出海觀察海下灣的珊瑚生態(tài)環(huán)境。
海岸公園保護(hù)不足
要拯救珊瑚，先要保護(hù)海洋。蘇雋彥認(rèn)為，政府應(yīng)設(shè)立全面、長遠(yuǎn)的保育政策，如於2030年前將香港目前僅5%被劃為或擬議為海洋保護(hù)區(qū)的水域，擴(kuò)增至30%。香港現(xiàn)時(shí)有七個(gè)海岸公園及一個(gè)海岸保護(hù)區(qū)。蘇雋彥解釋兩者的分別：「海岸保護(hù)區(qū)禁止捕魚及進(jìn)行旅遊活動(dòng)，對保護(hù)海洋效用較大。海岸公園則容許市民進(jìn)行有限度的康樂活動(dòng)。後者的設(shè)立，原意是提供一處讓市民接觸海洋的地方，教育人們保護(hù)海洋的重要性，但水上康樂活動(dòng)難免帶來人為破壞。因此，擴(kuò)大海岸保護(hù)區(qū)才更重要。建議政府識別珊瑚敏感地區(qū)，配合水上活動(dòng)頻率調(diào)查，限制人類活動(dòng)?！?/p>
記者發(fā)現(xiàn)海下灣珊瑚有白化或凹陷痕跡。
限制海岸公園內(nèi)活動(dòng)
記者親身到海下灣海岸公園觀察，發(fā)現(xiàn)園內(nèi)設(shè)置了機(jī)動(dòng)船隻禁區(qū)，海上亦有珊瑚識別區(qū)浮標(biāo)，以及定期有船隻巡邏，還張貼了提示海報(bào)，教育市民在劃獨(dú)木舟時(shí)要小心避免傷及珊瑚。然而，這些「提示式」措施作用有限。記者乘坐玻璃船觀察珊瑚的現(xiàn)況，發(fā)現(xiàn)不少珊瑚表面均有被外物剷過的痕跡，同行的蘇雋彥說：「多半是遊客玩獨(dú)木舟時(shí)刮傷了珊瑚。香港半米深的海域已長有珊瑚，劃獨(dú)木舟時(shí)很容易就會(huì)傷害到牠們。兩年前WWF曾進(jìn)行潛水調(diào)查，發(fā)現(xiàn)很多受訪者均不知道在海中踩住或踢到的原來就是珊瑚，因此教育十分重要。建議政府加強(qiáng)管制園內(nèi)的遊客活動(dòng)，如與提供獨(dú)木舟租借服務(wù)的士多合作，著他們提示遊客。此外，海下村村民表示晚上有非法捕魚，當(dāng)局亦應(yīng)加強(qiáng)巡邏?！?/p>
記者採訪當(dāng)日看見不少遊客在海下灣劃獨(dú)木舟，破壞珊瑚生態(tài)。
應(yīng)如何保護(hù)珊瑚
想保護(hù)美麗的珊瑚，市民也可盡一分力。劉螢螢表示：「夏天使用防曬霜後到海灘游泳，防曬霜會(huì)流入海洋，減緩珊瑚的生長。建議穿衣服防曬，或選擇『海洋友善』的防曬霜。我在淺水灣?？吹剿杏兴芰?，市民應(yīng)減少使用塑膠品。日常宜節(jié)能減碳，多使用公共交通工具、節(jié)能家電等。另外，培養(yǎng)少肉多菜的飲食習(xí)慣也可減少碳排放?！固K雋彥則建議：「垃圾在下雨時(shí)會(huì)沖到海洋，因此不要亂拋垃圾。有研究指珊瑚會(huì)吸入微塑膠，融進(jìn)骨骼。不少海洋生物的胃內(nèi)也有塑膠，人類吃海鮮後把微塑膠攝入體內(nèi)，傷害的還是自己?！篂榱讼蚬娡茝V珊瑚保育，香港ＷＷＦ並與內(nèi)地WWF合作，共同進(jìn)行公眾教育直播，互相分享保育經(jīng)驗(yàn)。
「明音」創(chuàng)辦人劉螢螢呼籲市民養(yǎng)成低碳生活，救救大自然。
珊瑚壽命很長，只要環(huán)境條件良好，沒有受到干擾，一個(gè)珊瑚群體可以長到數(shù)千歲。珊瑚孕育了四分之一的海洋生物，若然人類不顧及珊瑚的承受力，仍要大興土木、增加溫室氣體排放，導(dǎo)致珊瑚滅絕，終是害及人類自己。
深度觀察：珊瑚也要人工受孕
WWF最近與中大合作展開「珊海無盡」珊瑚保育計(jì)劃，目標(biāo)是三年內(nèi)在香港拯救最少1000塊掉落的珊瑚碎塊，進(jìn)行人工育養(yǎng)後再放回海中。
將珊瑚貼在人工底座上，待康復(fù)和成長至合適大小後，再放回棲息地。
團(tuán)隊(duì)並使用繁殖技術(shù)，包括無性和有性繁殖，增加珊瑚數(shù)量，蘇雋彥解釋：「因海浪衝擊或生物侵蝕等原因，令珊瑚主體脫落成碎片。若有足夠陽光，海水條件合適，珊瑚碎片可以再生長。目前修復(fù)行動(dòng)在赤門海峽的燈洲和扯??排進(jìn)行，未來想擴(kuò)大至赤門海峽的北岸?！褂行苑敝硠t由中大珊瑚學(xué)院研究員負(fù)責(zé)，在珊瑚產(chǎn)卵期間收集牠們的精子和卵子，蘇雋彥介紹：「珊瑚產(chǎn)卵像子彈一樣噴出來，精子卵子會(huì)分開，各自尋找另一半，但途中會(huì)被魚蟹吃掉，如果十多個(gè)小時(shí)內(nèi)遇不到另一半就會(huì)死亡。在收集珊瑚的精子與卵子後會(huì)將牠們放在缸內(nèi)攪拌，底部放一些礁盤，讓受精卵黏上去，從而提高繁殖率及多樣性。在實(shí)驗(yàn)室人工受精成為小珊瑚後，進(jìn)行兩年的育養(yǎng)，再放回大海?！怪写笳谘芯咳斯ど汉鹘副P，嘗試藉以加速珊瑚生長。團(tuán)隊(duì)還在研究微碎片技術(shù)，先把珊瑚切細(xì)，再將同一品種珊瑚放在旁邊，牠們會(huì)自行黏在一起，然後生長得更快。
一般珊瑚要生長5厘米，需5年時(shí)間，但人類踏碎一片珊瑚，只是一瞬間。進(jìn)行水上活動(dòng)時(shí)，請多留意水中珊瑚，珍惜珊瑚，最終保護(hù)的還是人類。
WWF與中大合作把珊瑚碎塊育養(yǎng)後再放回海中，提高香港海域的珊瑚覆蓋率。 （圖：WWF提供）
小知識：珊瑚知多少
到底珊瑚是植物，還是動(dòng)物？
珊瑚屬於刺胞動(dòng)物，水母的近親，是由珊瑚蟲組成的動(dòng)物群體。軟珊瑚以軟組織連接，硬珊瑚則由碳酸鈣骨幹組成。硬珊瑚經(jīng)歷數(shù)百年時(shí)間，就形成珊瑚礁。珊瑚礁大多在熱帶及亞熱帶的暖淺水區(qū)中生長。
香港的珊瑚品種眾多，主要是石珊瑚，包括有濱珊瑚、扁瑙珊瑚等，這些品種抵抗力較強(qiáng)，在香港水域適應(yīng)得較好。除了石珊瑚，本港還有軟珊瑚、柳珊瑚等，大多生長在鹹度變化較小、本港東面及東北面水深10至25米的水域，如海下灣海岸公園、橋咀洲等均可見其蹤影。香港珊瑚普遍生長速度較慢，因珠江口有淡水，沖過來後會(huì)令海水鹽度下降，或令水變濁，延緩了珊瑚的生長。
WWF在海下灣海洋生物中心設(shè)置珊瑚養(yǎng)育缸。
何謂珊瑚白化？
珊瑚表面五顏六色，其實(shí)並不是牠原本的顏色，而是與珊瑚有共生關(guān)係的蟲黃藻所擁有的色澤。蟲黃藻生活於珊瑚蟲體內(nèi)，會(huì)進(jìn)行光合作用，產(chǎn)生氧氣供應(yīng)給珊瑚蟲，促進(jìn)珊瑚生長。當(dāng)海水太熱使珊瑚受壓，珊瑚會(huì)把賦予珊瑚顏色的蟲黃藻排出體外，珊瑚便會(huì)露出原本的顏色，如大多石珊瑚的骨骼都是白色的，當(dāng)石珊瑚「變白」，就被稱為「白化」，表示珊瑚失去蟲黃藻後營養(yǎng)不足。珊瑚有九成營養(yǎng)來自蟲黃藻，只有一成靠自己覓食得來，因此白化時(shí)間太長便會(huì)死亡，但如果蟲黃藻及時(shí)回到珊瑚體內(nèi)，珊瑚就能回復(fù)健康。
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