港大醫(yī)學(xué)院公共衛(wèi)生學(xué)院及護(hù)理學(xué)院聯(lián)同杜克—新加坡國立大學(xué)醫(yī)學(xué)院和加拿大英屬哥倫比亞大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，自2020年香港的法定有薪產(chǎn)假由10周增至14周後，產(chǎn)後婦女的心理健康得到顯著改善；出現(xiàn)產(chǎn)後抑鬱癥狀的婦女減少22%，而表示因情緒問題而影響照顧嬰兒的婦女則減少33%。研究結(jié)果現(xiàn)已於《衛(wèi)生事務(wù)》期刊發(fā)表。
特區(qū)政府實(shí)施2020年僱傭（修訂）條例之後，將法定有薪產(chǎn)假由10周延長至14周，以符合國際標(biāo)準(zhǔn)。國際勞工組織建議有薪產(chǎn)假為至少14周。在2021年，全球有120個國家提供至少14周產(chǎn)假。目前，香港的女性勞動人口參與率只有52%，男性則為64%。留住女性員工可有助解決勞工短缺問題。本地?cái)?shù)據(jù)顯示，25至34歲育齡婦女的勞動參與率最高（80%），因此這個組別的婦女最大機(jī)會受惠於這項(xiàng)14周最低產(chǎn)假政策。
產(chǎn)後抑鬱癥是一種常見及嚴(yán)重的精神疾病，可影響婦女長達(dá)產(chǎn)後12個月。在香港大約有三成的新手媽媽曾經(jīng)出現(xiàn)產(chǎn)後抑鬱癥，遠(yuǎn)高於全球18%的平均水平。因此，延長有薪產(chǎn)假的政策對公共衛(wèi)生影響深遠(yuǎn)，其中包括改善產(chǎn)後婦女的身心健康和提高本地母乳餵哺率。
研究團(tuán)隊(duì)招募1414位符合資格的母親，平均年齡為32歲，大多從事技術(shù)性職業(yè)。她們分別在政策實(shí)施前（2020年8月至12月）和政策實(shí)施後（2020年12月至2022年7月）生育。研究發(fā)現(xiàn)，33%的受訪者可能患有產(chǎn)後抑鬱癥，需要進(jìn)行健康評估。在這項(xiàng)政策實(shí)施後，出現(xiàn)產(chǎn)後抑鬱癥狀的母親減少22%，而在產(chǎn)後首2個月內(nèi)，因情緒問題而影響嬰兒照護(hù)的婦女亦減少33%。
港大醫(yī)學(xué)院公共衛(wèi)生學(xué)院臨床助理教授全劍超醫(yī)生認(rèn)為，延長有薪產(chǎn)假並沒有導(dǎo)致更多產(chǎn)後婦女退出勞動市場，反之更有助留住這批擁有高技術(shù)和較高教育水平的在職母親。
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