新華社北京5月20日電 受氣候變化影響，全球珊瑚礁白化現(xiàn)象正變得愈加頻繁和嚴(yán)重。美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局以及「國(guó)際珊瑚礁倡議」組織近期發(fā)表聯(lián)合聲明說，目前全球正經(jīng)歷有記錄以來第四次全球珊瑚礁白化事件，也是10年來的第二次。
聲明說，歷史上曾記錄到3次全球珊瑚礁白化事件，分別為1998年、2010年以及2014年至2017年。自2023年初以來，已有超過53個(gè)國(guó)家和地區(qū)記錄了珊瑚礁白化現(xiàn)象，包括世界上最大的珊瑚礁群——澳大利亞的大堡礁。
今年4月，澳大利亞大堡礁海洋公園管理局發(fā)布報(bào)告說，大堡礁正經(jīng)歷有記錄以來最嚴(yán)重的大規(guī)模白化事件。整體珊瑚礁群的四分之三出現(xiàn)了白化跡象，近40%的珊瑚礁出現(xiàn)了高度或極度白化。
「從2023年2月到2024年4月，在北半球和南半球的每個(gè)主要海洋盆地都記錄了嚴(yán)重的珊瑚礁白化現(xiàn)象?！姑绹?guó)國(guó)家海洋和大氣管理局珊瑚礁觀察組織協(xié)調(diào)員德里克·曼澤洛說。
珊瑚礁白化是珊瑚受環(huán)境壓力影響，失去體內(nèi)共生的藻類或藻類失去色素而導(dǎo)致珊瑚顏色消失的一種生態(tài)現(xiàn)象。珊瑚白化後未必會(huì)死亡，如果導(dǎo)致白化的壓力減少，珊瑚有望恢復(fù)顏色。
研究認(rèn)為，引起珊瑚白化的原因包括海水溫度異常、紫外線輻射、風(fēng)暴、污染、細(xì)菌或病毒感染等，但大規(guī)模珊瑚白化的主要原因是海水長(zhǎng)時(shí)間異常高溫。
德國(guó)馬克斯·普朗克海洋微生物學(xué)研究所研究人員瑪?shù)贍柕隆じ甑赂チ_伊德介紹，當(dāng)海水溫度較長(zhǎng)時(shí)間高於正常溫度時(shí)，珊瑚開始遭受熱應(yīng)激。高溫破壞了珊瑚和生活在珊瑚組織中的藻類之間的共生關(guān)係。隨後，藻類會(huì)產(chǎn)生對(duì)其自身和珊瑚都有害的分子。作為回應(yīng)，珊瑚會(huì)驅(qū)逐它們的共生夥伴，以將損害降到最低。儘管這在短時(shí)間內(nèi)對(duì)珊瑚細(xì)胞有利，但長(zhǎng)遠(yuǎn)來看卻有害，因?yàn)樵孱愅ㄟ^光合作用滿足了珊瑚90%的能量需求。藻類還賦予珊瑚顏色，失去這些藻類後，珊瑚組織會(huì)變得透明，白色骨架隨之顯露，珊瑚就出現(xiàn)「白化」。
戈德弗羅伊德說，如果環(huán)境溫度相對(duì)較快地恢復(fù)正常，珊瑚可以重建它們的共生體，並在白化中存活下來；反之，珊瑚可能無(wú)法恢復(fù)並死亡。
「隨著全球海洋持續(xù)變暖，珊瑚白化正變得更加頻繁和嚴(yán)重。」曼澤洛說，當(dāng)這些事件足夠嚴(yán)重或持續(xù)時(shí)間足夠長(zhǎng)時(shí)，它們可能導(dǎo)致珊瑚死亡，從而傷害依賴珊瑚礁為生的人們。
大堡礁近8年來已發(fā)生5次大規(guī)模白化事件。澳大利亞詹姆斯·庫(kù)克大學(xué)海洋生物學(xué)專家特里·休斯警告，氣候變化導(dǎo)致的海洋溫度升高，使大堡礁更難在不同白化事件之間恢復(fù)過來。
珊瑚由無(wú)數(shù)微小的珊瑚蟲聚集形成。研究顯示，海洋溫度升高還會(huì)導(dǎo)致細(xì)菌、病毒等病原體快速繁殖，增加珊瑚蟲及其共生藻類的患病風(fēng)險(xiǎn)。例如，美國(guó)賴斯大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)，海洋溫度升高會(huì)加劇珊瑚蟲群體中的病毒暴發(fā)，導(dǎo)致珊瑚蟲的共生藻類死亡、珊瑚礁遭到破壞。
珊瑚礁在海洋生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮重要作用，同漁業(yè)、旅遊業(yè)等發(fā)展也息息相關(guān)。
戈德弗羅伊德說，全球變暖的程度和速度對(duì)全球珊瑚礁的未來具有決定性意義。如果全球平均氣溫較工業(yè)化前水平升高1.5攝氏度，預(yù)計(jì)70%至90%的珊瑚礁會(huì)消失；如果在2050年前上升2攝氏度，世界上幾乎所有的珊瑚礁都將死亡。不過，變暖的速度如果較為緩慢，可為珊瑚帶來適應(yīng)變化的機(jī)會(huì)。因此，若能設(shè)法限制變暖並採(cǎi)取相應(yīng)保護(hù)措施，部分珊瑚礁仍有望存留下來。（新華社記者）
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