海洋公園保育基金表示，香港是全球其中一個(gè)具重要生態(tài)價(jià)值的馬蹄蟹生境，而現(xiàn)存4個(gè)馬蹄蟹品種中，其中圓尾鱟以及被評(píng)為「瀕?！沟闹袊?guó)鱟，均於香港棲息及繁殖。但馬蹄蟹棲息地受人為因素影響，幼年馬蹄蟹存活率低，面臨滅絕威脅?；鹑ツ?0月展開首個(gè)自動(dòng)化水底聲學(xué)遙測(cè)追蹤成年馬蹄蟹的先導(dǎo)研究，今日（21日）於東涌灣回放首批10隻已外置聲學(xué)標(biāo)籤的成年馬蹄蟹，以追蹤馬蹄蟹的活動(dòng)範(fàn)圍。
研究團(tuán)隊(duì)選定東涌灣、鱟殼灣及沙螺灣對(duì)出海域，放置共4個(gè)聲學(xué)接收器於水底，監(jiān)測(cè)範(fàn)圍約3平方公里。研究人員在馬蹄蟹背甲上，外置聲學(xué)標(biāo)籤，當(dāng)馬蹄蟹進(jìn)入監(jiān)測(cè)範(fàn)圍，接收器便會(huì)記錄出沒時(shí)間、位置及距離等。團(tuán)隊(duì)期望可更準(zhǔn)確了解馬蹄蟹的行為，進(jìn)一步評(píng)估所需生境及繁殖地條件。首階段調(diào)查結(jié)束後，研究人員將收回接收器，以收集到的各項(xiàng)環(huán)境參數(shù)，如水溫、鹽度等，分析本地馬蹄蟹的棲息條件。
香港海洋公園保育基金總監(jiān)祝效忠（右二）等2月21日在東涌一帶海域回放首批已外置標(biāo)籤的成年馬蹄蟹。
海洋公園保育基金總監(jiān)祝效忠表示，追蹤項(xiàng)目對(duì)科研工作，以至本地馬蹄蟹族群保育工作建立重要里程碑，期望可更了解馬蹄蟹族群生態(tài)，為相關(guān)保育工作，提供更多科學(xué)數(shù)據(jù)。配合已踏入第15年的馬蹄蟹校園保母計(jì)劃、年幼馬蹄蟹普查計(jì)劃、定期舉辦公眾泥灘清潔活動(dòng)等，保育基金盼繼續(xù)以科研、教育、公眾參與多方面著手，喚起公眾對(duì)於馬蹄蟹保育的關(guān)注。未來(lái)，保育基金亦會(huì)研究在海洋公園內(nèi)發(fā)展馬蹄蟹人工繁殖計(jì)劃，讓馬蹄蟹在香港繼續(xù)繁衍生息。
早在4.75億年前已經(jīng)存在的馬蹄蟹，在進(jìn)化史及生物學(xué)上皆具有極高的研究?jī)r(jià)值，但這種「活化石」在香港面對(duì)各種生存威脅，本地年幼馬蹄蟹數(shù)量已減少至約不足1萬(wàn)隻，現(xiàn)時(shí)成年馬蹄蟹數(shù)目亦缺乏數(shù)據(jù)，難以估算其數(shù)量。保育基金自2014年開展幼年馬蹄蟹種群普查計(jì)劃，持續(xù)於本地4個(gè)重要泥灘調(diào)查年幼馬蹄蟹的分布、數(shù)量以及相關(guān)趨勢(shì)變化，並提供數(shù)據(jù)予亞太區(qū)鱟觀測(cè)站網(wǎng)絡(luò)作進(jìn)一步統(tǒng)計(jì)。惟成年馬蹄蟹長(zhǎng)時(shí)間棲息於離岸水域，除繁殖及產(chǎn)卵時(shí)間以外甚少登岸，因此難以靠泥灘普查確認(rèn)成年馬蹄蟹在野外存活狀況。
頂圖：研究團(tuán)隊(duì)將持續(xù)利用自動(dòng)化水底聲學(xué)遙測(cè)監(jiān)察成年馬蹄蟹棲息、活動(dòng)範(fàn)圍、繁殖行為及產(chǎn)卵活動(dòng)，加強(qiáng)了解本地馬蹄蟹所需的生境及繁殖地條件。
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