香港大學(xué)李嘉誠醫(yī)學(xué)院（港大醫(yī)學(xué)院）今日（7日）公布，港大醫(yī)學(xué)院研究人員與深圳先進(jìn)技術(shù)研究院（SIAT）開發(fā)出一項(xiàng)嶄新的動態(tài)疫苗更新方法，以應(yīng)對不斷變異的新冠病毒，研究成果已於《細(xì)胞、宿主與微生物（Cell Host & Microbe）》期刊發(fā)表，揭示接種兩劑原始病毒株疫苗後，再接種根據(jù)SARS-CoV-1（「沙士」）病毒研發(fā)的疫苗加強(qiáng)劑，可能提供更持久和廣泛的保護(hù)。
新冠疫情持續(xù)，重複感染亦不斷出現(xiàn)，現(xiàn)有疫苗對快速變異病毒的有效性備受關(guān)注。為解決這個問題，疫苗有需要因應(yīng)新冠病毒的演變而不斷更新。新冠病毒的加速突變和免疫印記作用，對甄選合適病毒株以研發(fā)疫苗加強(qiáng)劑構(gòu)成挑戰(zhàn)。此外，新冠病毒透過重組突變演化的特性，令選擇有效的疫苗株變得更加困難。隨著新病毒株不斷出現(xiàn)，接種針對這些特定變異株的加強(qiáng)劑顯得尤為重要。然而，目前的策略或許不夠靈活，無法應(yīng)對新冠病毒的快速演變，因而有需要開發(fā)出更有效的新策略。
由港大醫(yī)學(xué)院生物醫(yī)學(xué)學(xué)院合成生物學(xué)講座教授黃建東教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)引入「抗原距離」和「抗原場」概念，以選擇最合適的加強(qiáng)疫苗種子株。研究人員運(yùn)用「抗原距離」模型，對不同突變株之間的免疫逃逸能力進(jìn)行定量測量，從而預(yù)測不同病毒株作為加強(qiáng)劑可能提供的保護(hù)範(fàn)圍。研究發(fā)現(xiàn)，運(yùn)用「沙士」病毒株（即導(dǎo)致 2002-2004 年沙士疫情的原始病毒）研發(fā)的疫苗加強(qiáng)劑可能對新冠變種病毒，提供更廣泛和更持久的保護(hù)。
研究人員透過人體血清樣本和小鼠模型的實(shí)驗(yàn)，驗(yàn)證上述研究結(jié)果。團(tuán)隊(duì)在小鼠接種兩劑mRNA疫苗後，根據(jù)抗原距離實(shí)驗(yàn)評估了數(shù)個候選疫苗加強(qiáng)劑，包括原始新冠病毒刺突蛋白、Delta變異株、Omicron變異株、「沙士」病毒株和中東呼吸綜合癥冠狀病毒。結(jié)果顯示，「沙士」病毒株疫苗加強(qiáng)劑在特異性抗體水平、中和抗體水平和保護(hù)效果持久性方面表現(xiàn)更佳。研究亦發(fā)現(xiàn)，根據(jù)抗原距離研發(fā)的新冠疫苗加強(qiáng)劑可能是應(yīng)對未來新冠病毒變異的有效策略。
此項(xiàng)研究借鑑抗原距離概念，提出研發(fā)新冠疫苗加強(qiáng)劑的嶄新方法。研究發(fā)現(xiàn)，以「沙士」病毒株為基礎(chǔ)的加強(qiáng)劑，對新出現(xiàn)的新冠病毒變異株，包括多個Omicron株系，提供更好的保護(hù)。抗原場的概念還提供了一個新的框架，有助理解免疫系統(tǒng)與外來抗原的相互作用，對研發(fā)未來疫苗和嶄新免疫療法治療其他傳染病和癌癥均具潛在影響。
此項(xiàng)研究協(xié)作由港大醫(yī)學(xué)院生物醫(yī)學(xué)學(xué)院合成生物學(xué)講座教授黃建東教授、港大醫(yī)學(xué)院生物醫(yī)學(xué)學(xué)院張寳中博士、港大醫(yī)學(xué)院臨床醫(yī)學(xué)學(xué)院微生物學(xué)系助理教授朱軒博士，以及前港大醫(yī)學(xué)院臨床醫(yī)學(xué)學(xué)院內(nèi)科學(xué)系博士生胡葉凡博士領(lǐng)導(dǎo)；來自香港大學(xué)和深圳先進(jìn)技術(shù)研究院的其他研究人員共同合作。此研究獲多項(xiàng)基金支持，包括國家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃、衛(wèi)生及醫(yī)學(xué)研究基金、香港特區(qū)政府前食物及衞生局（現(xiàn)為醫(yī)務(wù)衞生局）和廣東省科技廳等。
頂圖：由港大醫(yī)學(xué)院生物醫(yī)學(xué)學(xué)院合成生物學(xué)講座教授黃建東（前排右二）領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)，開發(fā)出一項(xiàng)嶄新的動態(tài)疫苗更新方法，以應(yīng)對不斷變異的新冠病毒。
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